Ajutorul umanitar se referă la acordarea unui răspuns de urgență adaptat pentru a salva și a proteja vieți, a preveni și a reduce suferința și a menține demnitatea umană. Acest ajutor este destinat populațiilor celor mai vulnerabile și se bazează pe principiile imparțialității, neutralității, umanității și independenței. De asemenea, UE acționează în domeniul protecției civile pentru a sprijini, a coordona și a completa acțiunile statelor membre. ​