Az Unió a világ más részeivel fenntartott gazdasági kapcsolatait kereskedelmi és beruházási politikája keretében irányítja. A tagállamok megállapodtak abban, hogy az Unió egységes piacán – e fogalomba beletartozik az áruk és szolgáltatások szabad kereskedelme is az Unió belső határain belül – vámunió keretében összehangolják az áruk és szolgáltatások megadóztatására vonatkozó szabályaikat. Az Unió emellett segítséget nyújt a tagállamoknak gazdaságpolitikáik, valamint a társasági adó és a jövedelemadó szintjének összehangolásában is.​