L’UE mène une politique de commerce et d’investissement dans le cadre de laquelle elle gère ses relations économiques avec d’autres parties du monde. Au sein du marché unique de l’UE – dont l’un des principes est le libre-échange des biens et des services au-delà de ses frontières intérieures –, les États membres ont convenu d’aligner leurs règles en matière de taxation des biens et des services pour former une union douanière. L’UE aide également les États membres à aligner leurs politiques économiques et leurs taux d’imposition des sociétés et des revenus. ​