Le paysage financier de l'UE a évolué au fil des décennies. Sa pièce maîtresse, le budget de l'UE, sert à financer des activités dans un large éventail de domaines d'action (tels que l'agriculture, le développement des zones rurales et urbaines, les infrastructures de transport, la recherche, la santé, les migrations et l'aide aux pays en développement), ainsi que le fonctionnement des institutions et autres organes de l'UE. Il existe également des fonds et instruments établis en marge du budget de l'UE.