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La UE busca alcanzar sus objetivos con la aplicación de políticas financiadas con cargo a su presupuesto. El trabajo del Tribunal consiste en auditar ese presupuesto y las políticas que la UE apoya.

¿En qué se gasta el dinero?

En el marco financiero plurianual (MFP) 2021 2027, la UE gastará mucho más que en el anterior período de programación 2014 2020. Durante este período, la UE podrá gastar 1,8 billones de euros (a precios de 2018). De esta cantidad se destinan hasta 750 000 millones de euros al Instrumento Europeo de Recuperación (Next Generation EU), como respuesta de la UE a la crisis del COVID-19, además de un MFP revisado para el período 2021 2027 por valor de 1,1 billones de euros. Los 27 Estados miembros también acordaron financiar parcialmente este programa de recuperación con deuda pública. Estas decisiones marcan un verdadero cambio histórico en las finanzas de la UE.

El gasto anual del MFP de la UE equivale aproximadamente al 1 % de la renta nacional bruta (RNB) de la UE. A título comparativo, el gasto público interior de los 27 Estados miembros de la UE representa alrededor del 50 % de la RNB.

El gasto de la UE funciona de la siguiente manera. Cada siete años, el Consejo de la Unión Europea adopta, con la aprobación del Parlamento Europeo, un plan global (el MFP) que regula el gasto en todos los ámbitos políticos de la UE para el siguiente período de siete años. Cada año, la Comisión presenta un presupuesto anual de la UE. Los importes propuestos en cada ámbito político no deben superar el límite máximo establecido para ese año en el MFP.

Para el período 2021 2027, el MFP prevé pagos por un total de 1 074 000 millones de euros (a precios de 2018), unos 153 000 millones de euros anuales. El gasto se realiza en las siguientes rúbricas (para más información, pulse aquí).

Los mayores porcentajes de gasto del presupuesto del MFP 2021 2027 de la UE se destinan a Cohesión, resiliencia y valores (35 % de los importes presupuestados), Recursos naturales y medio ambiente (33 %), y Mercado único, innovación y sector digital (12 %).

Además del MFP 2021 2027, el Instrumento Europeo de Recuperación intensifica el gasto que se canaliza mediante nuevos instrumentos presupuestarios de la Unión, con un importe adicional de hasta 750 000 millones de euros (a precios de 2018) en forma de préstamos y ayudas no reembolsables. El Mecanismo de Recuperación y Resiliencia es el eje central del Instrumento Europeo de Recuperación, con 672 500 millones de euros en préstamos y subvenciones disponibles para apoyar las reformas e inversiones que emprendan los países de la UE. Su modelo de gasto es diferente con respecto a otros instrumentos. Los Estados miembros obtienen los fondos cuando consiguen los hitos y objetivos en la ejecución de las reformas y las inversiones, y no en el reembolso de los costes. En cinco programas (Desarrollo Rural, Fondo de Transición Justa, InvestEU, rescEU y Horizonte Europa), la financiación del Instrumento Europeo de Recuperación se añade a la financiación en el marco del MFP 2021 2027, mientras que uno de ellos (REACT EU) es una nueva iniciativa.

¿De dónde viene el dinero?

Los Estados miembros han decidido que los ingresos recibidos de varias fuentes se enviarán automáticamente a la UE. Los ingresos de estas fuentes se denominan «recursos propios» y proceden principalmente de los derechos de aduana recaudados en las fronteras externas de la UE, de las contribuciones de cada Estado miembro en función de su de su RNB y de los ingresos nacionales por el IVA. A diferencia del MFP, la financiación del Instrumento Europeo de Recuperación se asegura a través de empréstitos negociados por la Comisión, en nombre de la UE, en los mercados de capitales. Se prevén nuevos recursos propios que abarquen una parte de los reembolsos de la UE asociados con el Instrumento Europeo de Recuperación.

¿Quién gestiona el dinero?

La Comisión Europea tiene la responsabilidad general de ejecutar el presupuesto anual de la UE. Sin embargo, los programas de gasto se gestionan en su mayoría conjuntamente con los Gobiernos nacionales, por lo que la responsabilidad se comparte entre estos y la Comisión. La Comisión Europea aplica el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia en régimen de gestión directa con los Estados miembros como beneficiarios. Los fondos son desembolsados directamente a los Estados miembros en función de los avances en la ejecución de sus planes nacionales de recuperación y resiliencia, los cuales son evaluados por la Comisión y posteriormente aprobados por el Consejo de la Unión Europea.

¿Quién supervisa la gestión que hace la UE de su dinero?

El Parlamento Europeo representa a la ciudadanía de la UE, y una de sus funciones es asegurarse cada año de que la Comisión ha gestionado correctamente los fondos de la UE bajo su responsabilidad. A tal efecto, el Parlamento Europeo examina detenidamente la ejecución del presupuesto, a partir de las cuentas anuales elaboradas por la Comisión. Si se satisface la condición de que son exactas y los fondos se gastan correctamente, la Comisión aprueba oficialmente las cuentas, lo que se conoce como «aprobación de la gestión». En esta fase interviene el Tribunal de Cuentas Europeo: en su informe anual, el Tribunal emite una opinión de auditoría sobre la fiabilidad de las cuentas anuales de la UE y la legalidad y regularidad de las operaciones subyacentes. El Parlamento Europeo se remite a nuestra opinión de auditoría para decidir si aprueba las cuentas de la UE en nombre de los ciudadanos de la UE.

¿Qué dinero audita el Tribunal de Cuentas Europeo?

Cada año auditamos los ingresos y gastos con cargo al presupuesto de la UE para nuestra declaración de fiabilidad. Facilitamos una opinión sobre la fiabilidad de las cuentas anuales y si las operaciones subyacentes cumplen las normas. Los resultados de este trabajo se publican en el informe anual y en los informes anuales específicos de nuestra institución.

Emitimos una opinión específica sobre la regularidad de los gastos del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia.

Realizamos otras auditorías (principalmente, la de gestión, es decir, analizamos si los fondos se gastaron adecuadamente: de manera económica, eficaz y eficiente) sobre diversos ámbitos específicos de gasto y políticas de la UE, o temas relacionados con la gestión o el presupuesto, cuyos resultados se plasman en los informes especiales.

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