Η έρευνα και η καινοτομία έχουν καθοριστική σημασία για τη στρατηγική της ΕΕ για την ανταγωνιστικότητα, την ανάπτυξη και την απασχόληση. Η πολιτική της ΕΕ στον τομέα αυτό αποσκοπεί στη διαμόρφωση ενός κατάλληλου περιβάλλοντος για την έρευνα και την καινοτομία και στην αύξηση των σχετικών επενδύσεων.​